王世襄治学的精神凭两股劲：傻劲和狠劲。这是事实，他研究美术史、建筑营造以至明式家具，都以一种锲而不舍的精神，一钻到底，总要搞出个名堂来才善罢甘休。他做学问不单纯靠书本知识，为了观察漆器实物，他随时注意故宫的藏品，还经常去古玩铺、挂货屋，乃至冷摊僻市搜集漆器标本，越是残件越重视，因为可以看到漆器的胎骨、漆皮及色漆层次等等状况。研究明式家具限于财力，王世襄只好直接与收购破旧杂货家具的旧货摊打交道。他经常冒着严寒或酷暑，骑着自行车奔波于北京的街头巷尾。车后装着一个能承重一两百斤的大货架，架上放着棉绳、麻袋片和大小包袱。遇到明式家具，能买得起的，他便买下，捆在车上带回；买不起的，也要拍照或画下图来。早年在搜集过程中，他的足迹遍至北京方圆几百里，连通州、涿县、保定也时时远征，不肯放过。大年三十，为了或许能从农家买到一件旧家具，他放弃全家吃年夜饭的欢乐，而在乡下睡冷炕，用脱下来的鞋垫在炕沿上做枕头，度过除夕之夜。
然而，全靠独立搜集毕竟有限，每每因为身上带的钱不够而痛失良机。有一次，他在北京通州鼓楼北小巷一个老太太家看到一对杌凳。这是明朝留下来的，无束腰，直根，四足外圆内方，用材粗硕，十分简练朴质，他看了以后非常喜欢。老太太要价20元，王世襄马上掏钱，老太太见他没还价，马上改了口不卖了。两天以后，王世襄路过东四的挂货铺，看见打小鼓的王四坐在这对杌凳上，觉得这回再不能让这对杌凳“跑”了。可那天他恰恰忘带钱包了，王四要价40元，他连定钱也拿不出来。等他带着钱回到挂货铺，杌凳却已经被红桥的梁家买走了。于是，王世襄跑到梁家，想把这对杌凳买回来。谁知梁家兄弟就是不卖。王世襄锲而不舍，一次不行，两次，隔三岔五到梁家买这对杌凳。为了买到手，他不断地加价，历时一年，他跑了二三十次，最后花了400块钱，才从梁氏兄弟手里把它买下来，这价钱正好是当初通州老太太要价的20倍。今天，老先生对这对杌凳当然格外看重，当初买回去又重新拾掇了一番，其图片收录到他的《明式家具珍赏》中。
这样的生活，占尽了他全部假日，也耗尽了他全部积蓄。王世襄搜集家具的狂热，得到了妻子袁荃猷的支持。这位在音乐方面学有专长的贤内助，一心成全丈夫的研究兴趣。丈夫把大部分的钱买了木器，她尽管衣着朴素，生活节俭，有些年手头还拮据，但她全无怨色，而是怡然自得地和丈夫共享从家具研究中得到的乐趣。
少有所好，老有所用，用有所成。这些年来，王世襄潜心于发掘濒于失传的“冷门”学问，他曾以不屈不挠的精神，写出了中国第一部有关古代家具的专著《明代家具珍赏》，填补了我国工艺史上一段长时间的空白，更为收藏家或研究者提供了一本不可或缺的参考手册。有人说，他“玩”出了前无先辈系统之论、后无来者可以继承的“世纪绝学”。
玩即学，学亦玩。这就是王世襄的境界。
王世襄编著书目
《中国古代音乐书目》
《中国古代音乐史参考图片》（1-5辑）
《广陵散》(说明部分)
《画学汇编》
《清代匠作则例汇编·佛作·门神作》
《清代匠作则例汇编.装修作.漆作.泥金作.油作》
《竹刻艺术》
《竹刻鉴赏》（台版）
《竹雕品鉴与收藏》（港版）
《刻竹小言》
《髹饰录》
《髹饰录解说》
《明式家具研究》
《明式家具珍赏》(并有英、法、德文本)
《明式家具萃珍》
《美国中国古典家具博物馆精品选》(中英文本。英文本，与Curtis Evarts合编)
《中国古代漆器》(并有英文本)
《中国美术全集·竹木牙角器》(与朱家溍合编)
《中国美术全集·漆器》
《蟋蟀谱集成》
《说葫芦》(中英双文本 港版）
《中国葫芦》
《明代鸽经清宫鸽谱》（全二卷）
《北京鸽哨》
《中国画论研究》（全六卷）
《中国金鱼文化》
《金鱼百影图卷》
《高松竹谱》手摹明刊本
《遁山竹谱》手摹明刊本（港版）
《故宫博物院藏雕漆》
《锦灰堆——王世襄自选集》（全三卷）
《锦灰二堆——王世襄自选集》（全二卷）
《锦灰三堆——王世襄自选集》
《锦灰不成堆》
《自珍集：俪松居长物志》
●诗词
《鸽铃赋》
原夫苍之所生兮，于昆仑之 。干而修长兮，枝猗猗而葳蕤。上摩千尺之层兮，下俯百仞之深溪。夏霖雨之所潦濯兮，冬风雪之所凌吹。窳隆匝其四围兮，信无通人之径蹊。彼河汾之悬匏兮，托根于曲沃。薰风拂而始华兮，秋露 而渐绿。条棉蔓以缘木兮，实轮 而蕃育。历岁寒而轻扬兮，涉中流而不覆。惠子掊而无用兮，颜渊饮之于陋室。于是宋翟构梯，匠石运斤，潜根既 ，大实乃分。公输摹规，夔襄准纶。锼镂纤薄，表里调均。律协子 ，乐制伶伦。妙谐宫吕，雅洽韵钧。复使封膜图形，烈裔喷墨。敷美采以生辉，缀徽像以文饰。极九鼎之祥祯，穷五岳之神色。径寸千仞，万里咫尺。彼繁工之咸备，乃托之于飞翮。在昔元昊肇衅，西郡未和。马萧萧兮悲鸣，川而扬波。铿锵兮战甲，灿耀兮长戈。比银泥之盒启，讶飞哨之何多！战复战兮皆楚歌，时不利兮死奈何。有若吴郡幽居，石湖隐士。心远尘嚣，门临廛市。更板敲过，诵经声起。方深巷之遥闻，忽喧铃之盈耳。虽晓梦兮时惊，固闲情之可喜。尔乃离离春草，灼灼林花。白羽如玉，朱眸有沙。或嬉啄于水曲，或游耸乎云涯。响兮天乐，卷舒徐兮流霞。闺中极目，陌上驻车，何其和且畅也。至于夏雨初晴，夕阴未霁，阶滴有声，渥云无际。堕素景兮星流，奋轻羽兮电掣。斯时则奇音疾，异声激锐，何其清且爽也。若夫秋风暮起，凉露为霜，青楸落木，白日匿光，马踟躇于歧路，舟延伫于河梁。时有孤翼往复，只影回翔，傍长亭而送行色，逆迅飚而发清商。于是征人涕下，游子神怆，何其悲且恻也。乃若更静星稀，霜天月没，朔风侵帏，隆寒入骨。剔残釭而不寐，叠戍衣而将发。忽闻羁雌失群，宵征未歇，传急响于天边，知悬铃于尻末，心为之摧，帛为之裂。不禁顾影嗟伤，掩面哽咽，何其凄且厉也。已矣夫，阳春时兮繁花敷，秋风起兮庭芳芜，岁月迈兮将何如，怀伊人兮天一隅，日登楼兮望云衢。安得飞铃至，惠我尺素书。
●书法
1977年作 书法 镜心 （题识：一九七七年冬。畅庵王世襄谨识；
钤印：王世襄、畅庵）
1998年作 书法对联 镜心 （戊寅初夏畅安王世襄钤印：王世襄印、畅庵）